تُعتبر الأنهار من أبرز المصادر التي تُستخدم في نقل البضائع، وتشكّل جزءًا لا يتجزأ من المعالم التاريخية القديمة. تعد الأنهار أيضًا حجر الزاوية لمصادر مياه الشرب والغذاء، كما تُساهم في توفير فرص العمل. لقد كان لهذه الأنهار دورٌ بارزٌ في تشكيل مختلف الإمبراطوريات على مر العصور، حيث تشهد ضفافها على تلك الحقبات التاريخية.
أهم الأنهار في العالم
الأبعاد الاقتصادية للأنهار
نهر النيل
- يعتبر نهر النيل من الأنهار الأكثر أهمية في العالم من حيث الموقع الجغرافي والطول. يبدأ من النيل الأبيض في وسط القارة الأفريقية، ويمتد حتى يصب في البحر الأبيض المتوسط. تبلغ مسافته حوالي 6650 كيلومترًا، حيث يعتمد 97٪ من مياه الشرب والري في مصر على منابع هذا النهر.
- يمثل نهر النيل أيضًا مصدرًا رئيسيًا للري الزراعي في كل من مصر والسودان، وتمتاز ضفافه بكونها مهدًا لحضارات عريقة تمتد لما يزيد عن 5000 عام.
- تعتمد الزراعة في بلاد النوبة ومصر بشكل كبير على مياه هذا النهر، ويُعتبر أيضًا أحد المعالم السياحية البارزة والمصادر الاقتصادية الأساسية في البلاد.
نهر الأمازون
- يُعتبر نهر الأمازون، الذي يمتد بطول 6437 كيلومترًا، ثاني أطول نهر في العالم. يُساهم هذا النهر بشكل رئيسي في توفير حوالي 20٪ من مياه الأنهار العذبة عالمياً. ينبع من جبال الأنديز في أمريكا اللاتينية، ويمر عبر العديد من الأنهار والبحيرات قبل أن يصب في المحيط الأطلسي.
- يختلف عرض نهر الأمازون من 11 كيلومتر إلى 40 كيلومتر حسب تغيرات الفصول والأمطار. يُعرف أيضًا بأن له صلة بأكبر الغابات في العالم.
- مع التدفق الهائل، يمكن أن تصل كميات المياه في الثانية إلى 300 ألف متر مكعب، وتحيط به 12 بلدة في كولومبيا والبرازيل.
نهر المسيسبي
- يُعتبر نهر المسيسبي مهمًا اقتصاديًا، إذ أنه ثاني أطول الأنهار في أمريكا الشمالية؛ حيث يصل طوله إلى 5970 كيلومترًا وينضم إليه نهره الرئيسي بحجم يقدر بـ 16792 كيلومترًا.
- يُعتبر النهر بوابة رئيسية للسفن، كما يُعد موطناً للعديد من أنواع الأسماك، مما يجعله مصدرًا أساسيًا للغذاء للإنسان والحيوانات كذلك. تعتمد الطيور والأسماك على هذا النهر خلال هجرتها.
أبرز الأنهار في العالم العربي
- يُعتبر نهر النيل من أهم الأنهار في العالم العربي، ويُعَد ركيزة أساسية للحضارات المصرية القديمة.
- نهر العاصي، الذي ينبع من لبنان وتحديدًا من وادي البقاع، يمتد طوله إلى 400 كيلومتر، تاركًا أثراً حتى يصل تركيا بعد عبوره بلاد الشام.
- نهر دجلة، الذي يقع في غرب آسيا، يشمل منطقة تُعرف بشط العرب حيث تصب مياهه العذبة.
- نهر الفرات، يتدفق عبر وسط العراق، ويعتبر من الأنهار الحيوية في المنطقة.
- تتمتع السودان بنهر السوباط، بطول يبلغ 750 كيلومترًا، والذي ينبع من جبال إثيوبيا.
عدد الأنهار المهمة في العالم
تُعتبر الأنهار من المصادر الهامة لإنتاج الطاقة الكهربائية، بالإضافة إلى كونها مكونات رئيسية لمياه الشرب والزراعة ومصدرًا رئيسيًا للدخل في بعض الدول. هناك آراء متعددة بشأن عدد الأنهار المهمة في العالم، حيث يُعتقد أن عددها يتراوح بين 10 إلى 12 نهرًا، ومنها:
- نهر الأمازون.
- نهر النيل.
- نهر اليانغتسي.
- نهر بارانا.
- النهر الأصفر.
- نهر هوانغ.
- نهر الكونغو.
- نهر المسيسبي.
- نهر إرتيش.
- نهر أوب.
- نهر آمون.