ما هي الخريطة؟
الخريطة هي تمثيل رمزي لخصائص مختارة لمناطق معينة على سطح الأرض، تُرسم على سطح مستوٍ بهدف تقديم معلومات مهمة بطريقة سهلة ومرئية. توفر الخرائط معلومات حول أحجام وأشكال الأماكن، ما يساعد في تحديد مواقع المعالم والفجوات بين الأماكن. كما تعرض الخريطة توزيع العناصر على سطح الأرض، بما في ذلك أنماط الاستيطان والمواقع الدقيقة للمنازل والشوارع ضمن الأحياء. يتم إعداد الخرائط من قبل متخصصين يُعرفون بـ “رسامو الخرائط”، الذين يقومون بإنشاء خرائط لأغراض متعددة، لكن جميعها تشترك في عناصر أساسية مثل المقياس، الرموز، والشبكات.
العناصر الأساسية للخريطة
تتضمن الخرائط مجموعة من العناصر الأساسية التي تسهل على الأفراد من مختلف الخلفيات فهم تفاصيلها. ومن أبرز هذه العناصر:
عنوان الخريطة
يعتبر عنوان الخريطة العنصر الأول الذي يجذب انتباه القارئ، حيث يقدم وصفًا مختصرًا لمحتوى الخريطة. يجيب العنوان عن أسئلة “ماذا؟”، “أين؟”، و”متى؟”. قد يكون العنوان قصيرًا إذا استهدف قراء على دراية بالموضوع، أو أطول لتوفير تفاصيل إضافية، ويتم تحديد طوله وفقًا للفئة المستهدفة.
الاتجاه
تستخدم “وردة البوصلة” (compass rose) لتحديد الاتجاهات على الخريطة، مما يُسهل على القارئ الربط بين الاتجاهات الموجودة في الخريطة والعالم الحقيقي. في بعض الأحيان، يتم عرض اتجاه الشمال فقط، والذي من خلاله يمكن استنتاج الاتجاهات الأخرى (الشرق، الغرب، الجنوب).
وسيلة الإيضاح/مفتاح الرسم في الخريطة
مفتاح الرسم أو وسيلة الإيضاح تُعتبر من أبرز العناصر الأساسية في الخرائط. حيث يتيح للقارئ فهم الرموز المستخدمة في الخريطة من خلال تقديم شروحات مفصلة. يوضح المفتاح العناصر مثل المخططات اللونية، الرموز، أو التصنيفات، وفي غيابه، قد لا يكون للنظام الذي تم تصميم الألوان وفقه أي معنى.
سهم الشمال
يهدف سهم الشمال إلى توضيح اتجاه الخريطة في علاقة بالشمال الثابت، كما يحافظ على الاتصال بإطار البيانات أثناء تدويره. يتميز السهم بالأنماط والألوان والأحجام المحددة، ويُفضل عادة أن يواجه الجزء العلوي من الصفحة.
مقياس الخريطة
يمثل مقياس الخريطة العلاقة بين أبعاد إطار البيانات والمقياس الحقيقي للأرض. يُمكن أن يُظهر بشكل وحدة لوحدة، أو كنسبة أخرى، أو قد لا يحتوي على مقياس في الخرائط غير المقاسة، والتي تُعبر حينها عن ذلك برمز “N. T. S” (ليس مقياسًا). يمكن أن يتم تمثيل مقياس الخريطة بعدة وسائط مثل الشكل الرقمي، الرسومي، أو اللفظي عند استخدام أنظمة الحاسوب.
وصف الخريطة
وصف الخريطة هو الجزء الذي يتضمن البيانات الوصفية، والتي تُعدّ بمثابة توضيحات تفصيلية حول مصادر المعلومات، وكذلك تفاصيل عن العملة ومعلومات الإسقاط وأية قيود تتعلق بالبيانات وتاريخها. يساعد هذا الوصف القارئ في تحديد كيفية استخدام الخريطة وفقاً لاحتياجاته الشخصية.
الملصقات
الملصقات عبارة عن كلمات تُستخدم لتمييز مواقع معينة في الخريطة، مثل أسماء الشوارع والأنهار والمؤسسات. كما يمكن استخدامها لتمثيل عنصر واحد من شيء ما، بدلاً من إنشاء رمز خاص به، خاصة في حال عدم وجوده عدة مرات في الخريطة.
الشبكة والفهرس
لا تُعتبر الشبكة والفهرس من العناصر الأساسية في كل الخرائط، إلا أنها تُستخدم بشكل شائع في الأطالس وخرائط الطرق. تتكون الشبكة من خطوط أفقية وعمودية تمتد عبر الخريطة، بينما يُساعد الفهرس القارئ في تحديد المواقع عبر الأرقام والحروف، وعادةً ما تُرتب بشكل أبجدي مما يُسهّل عملية البحث عن أسماء الأماكن باستخدام الإحداثيات (مثل A2، B3، إلخ) إلى جانب الموقع المحدد على الخريطة.