المبيدات الحشرية
يؤدي استخدام بعض المبيدات الحشرية إلى تأثيرات سلبية على التركيب الكيميائي للتربة، وخاصة الفوسفات العضوي، مما يعكس بدوره على سلامة المحاصيل الزراعية. ورغم أن بعض هذه المبيدات تستهدف القضاء على الطفيليات الضارة بالنباتات، إلا أنه من الممكن أن تتسرب كميات منها إلى التربة، حيث تنتقل عبر جذور النباتات، مما يؤدي إلى تلوث المحاصيل. وهذا يمكن أن يشكل مخاطر صحية على الأفراد الذين يستهلكون هذه المنتجات الزراعية.
الملوثات الفيزيائية
تُعرف الملوثات الفيزيائية بأنها المواد التي تضاف إلى الغذاء أثناء عملية التحضير أو التداول، ومن أبرزها بُرادة المعادن، الحجارة، الطين، الزجاج، وبعض مواد التعبئة والتغليف، بالإضافة إلى الحشرات وروث القوارض. هذه العناصر قد تضر بصحة المستهلكين، كما يمكن أن يحمل الذباب ميكروبات ضارة تلوث الطعام عند ملامسته. وعندما تؤثر الحشرات والقوارض على سطح الفاكهة، قد تنتقل الميكروبات إلى داخلها، مما يزيد من خطر تلوثها.
التلوث أثناء معالجة الطعام
يمكن أن تتعرض الأغذية للتلوث خلال مراحل معالجتها المختلفة حتى الوصول إلى المنتج النهائي. على سبيل المثال، استخدام الماء الملوث في غسل الفواكه أو الخضروات، أو لحفظ الطعام، قد يؤدي إلى نقل التلوث إلى تلك المواد. كما يمكن أن تنتقل الجراثيم من جلد الحيوانات أثناء الذبح إلى المنتج النهائي من اللحم، وقد تسهم الأسطح المستخدمة في معالجة الطعام، مثل خطوط الإنتاج وصناديق التخزين، في انتشار الجراثيم إلى الأغذية.
التلوث خلال نقل الطعام
تعتبر عملية نقل الأغذية أحد العوامل التي قد تسبب تلوثها، بما في ذلك التلوث الناتج عن انبعاثات عوادم المحركات كالج diesel والبنزين، أو من انتقال التلوث بين الأغذية داخل وسيلة النقل. بالإضافة إلى ذلك، قد يؤدي النقل البحري لمسافات طويلة إلى تلوث الأطعمة نتيجة للمواد المستخدمة في تطهيرها. وعدم اتخاذ الاحتياطات اللازمة أثناء تغليف الأغذية خلال النقل الطويل يزيد من احتمالية تعرضها للتلوث.
التلوث خلال عملية التحضير
تتعرض العديد من الأغذية للتلوث أثناء التحضير، لا سيما عندما يكون العامل مصاباً ولا يغسل يديه بشكل صحيح بعد استخدام الحمام، ثم يقوم بلمس الطعام، مما يؤدي إلى نقل الجراثيم. وعندما يستخدم الطباخ لوحاً أو سكيناً لتقطيع الدجاج النيء، ثم يستخدم نفس الأدوات لتقطيع الطماطم للسلطة دون غسلها، يكون هناك خطر تلوث الطماطم بالجراثيم. كما يمكن أن يحدث التلوث في الثلاجة إذا احتك اللحم بمواد غذائية أخرى ستؤكل نيئة.