أقدم حيوان معروف على سطح الأرض

يتبادر إلى ذهن العديد من العلماء هذا التساؤل، الذي يصعب إثباته بالوسائل التقليدية. ومع ذلك، سنعمل على توفير إجابة وافية لهذا السؤال في مقالنا الحالي، إن شاء الله.

أقدم الحيوانات التي عاشت على كوكب الأرض

لقد بذل العلماء جهودًا مضنية لتحديد هوية أقدم الحيوانات التي سادت على كوكب الأرض، وقد توصلوا إلى عدة آراء، نستعرضها كما يلي:

تجري دراسات متعددة تشير إلى أن حيوان الإسفنج قد يكون أول حيوان ظهر على سطح الأرض.
تعود حفريات هذا الكائن الشبيه بالإسفنج إلى أكثر من 350 مليون سنة، وتحديداً في العصر الكمبري.
في حين يعتقد بعض العلماء أن هذا النوع من الحفريات يعود لأكثر من 890 مليون سنة، قبل بدء العصر الكمبري.
يذكر أن العصر الكمبري بدأ قبل حوالي 541 مليون سنة، وقد شهد تحولات هامة أثرت على طبيعة كوكب الأرض، حيث ظهرت العديد من الكائنات الحية.
استمرت هذه الأحقاب الزمنية بين 25 إلى 55 مليون عامًا، حيث إن الحياة قبلها كانت تضم كائنات بسيطة.
تشير الأبحاث العلمية، المنشورة في مجلة Nature، إلى وجوب وجود حياة حيوانية قبل هذا العصر.
كما أن دراسات أخرى أكدت أن حيوان الإسفنج ككائن مائي غير متحرك، قد وجد قبل العصر الكمبري.
ولقد توفر أيضًا بحث يدعم الرأي القائل بنشوء حيوانات مشابهة للإسفنج قبل ذلك بكثير.
وعبرت الباحثة إليزابيث تورنر عن اعتقادها بوجود كائنات حية قبل تلك الأحافير، ولكن لم يتبق أي منها.
في منطقة نائية جداً بشمال غرب كندا، اكتشفت السيدة تورنر كائنات مشابهة للإسفنج الحديث.
عبر تحليل طبقات الصخور والدراسات العميقة، تمت الإشارة إلى أن حيوان الإسفنج هو الأقدم في تاريخ الحياة على الأرض.

حيوان الديكنسونيا

فلم يكتف العلماء بما تقدم، بل قاموا بمزيد من الدراسات والبحث لتحديد أقدم حيوان على كوكب الأرض.
خلال عمليات البحث والتنقيب، تم اكتشاف أدلة على وجود حيوانات عاشت منذ حوالي نصف مليار سنة.
بعد مناقشات مطولة حول تصنيف ما وجده العلماء، اتفقوا على أنه حيوان نتيجة لعلايم واضحة.
تظهر العلامات، كما أشارت مجلة Science، أن هناك آثار دهنية تعود لهذا الكائن.
تم العثور على هذه الأحافير في شمال غرب روسيا، ليتم تحديدها كأجزاء من حيوان يدعى الديكنسونيا.
ووفقًا للوصف، فإن جسمه بيضاوي الشكل، بطول 1.4 متر، ويفتقر إلى الأطراف أو الرأس أو أي أعضاء تشريحية كالتي تمتلكها الحيوانات الأخرى.
بعد إجراء دراسات شاملة على بقايا الديكنسونيا، تمكن العلماء من الكشف عن جزيئات الكوليسترول.
تشكل الكوليسترول خاصية تميز الحيوانات عن سواها، وتوصلوا إلى ذلك من خلال دراسة طبقات هذا الكائن الحيواني.

الميكروبات

تعتبر الميكروبات، وفق الدلائل العلمية، من أقدم المخلوقات، حيث يعود أثرها إلى الصخور التي يقدر عمرها بحوالي 3.9 مليار سنة.
وبذلك، تعتبر الميكروبات هي الأقدم قبل ظهور الحياة على كوكب الأرض.

للمزيد من المعلومات، يمكنكم الاطلاع على:

أكثر الحيوانات عمراً على وجه الأرض

لا يتجاوز متوسط عمر الحيوانات نظيره عند البشر، ولذلك يسعى العلماء للبحث عن الحيوانات ذات الأعمار الطويلة.
وتم العثور على أقدم حيوان معمر، وهو ذكر السلحفاة جوناثان، الذي وُلِد في القرن التاسع عشر.
يقيم جناثان في جزيرة سانت هيلانة، التي تعتبر جزيرة نائية جداً تقع في جنوب المحيط الأطلسي.
يبلغ عمر هذا الذكر حوالي 187 عامًا، حيث وُلِد في عام 1832، وصديقه المقرب هو السلحفاة ديفيد.
شهدت هذه السلحفاة 39 رئيساً أمريكياً وتوجيهاً للملكة فيكتوريا.
يعتبر جوناثان الثاني في قائمة الحيوانات المعمرة، حيث يصل عمره إلى حوالي 80 عاماً.
يعاني هذا الحيوان من مشاكل في الرؤية، وقد خضع لجراحة إزالة المياه البيضاء ومن ثم لديه ضعف في حاسة الشم أيضًا.

أول الزواحف التي ظهرت على الأرض

قام العلماء بإجراء دراسات دقيقة حول أحافير الحشرات الأولى، وأشاروا إلى أنها تعود لنوع من الزواحف المنقرضة المعروفة بمؤدي الأرجل.
يتم اعتباؤها قريبة من الديدان الألفية الحديثة، مما يمثل دليلاً قديماً على وجود كائنات تتنفس على كوكب الأرض.
يعتقد أن مفصليات الأرجل، مثل البق والعناكب، كانت من أوائل الحيوانات التي سادت على الأرض.
بعد اكتشاف حفرية myriapod kampearis في عام 1899، والمنسوبة إلى حوالي 425 مليون سنة، تم تحديدها كأقدم الحيوانات ذات الأرجل.

أكبر طائر معمر على كوكب الأرض

كشف دراسة حديثة عن أكبر طائر موجود على كوكب الأرض، وهو طائر ويزدام البري، الذي يبلغ عمره 68 عاماً.
قام هذا الطائر بقطع مسافات تزيد عن 3 ملايين ميل في الطيران، وكان أول ظهور له في عام 1956.
يهاجر طائر ويزدام من المحيطات، ثم يعود إلى محمية تقع في أقصى شمال أرخبيل هاواي ليقوم بممارسة حياته الطبيعية.