يعتبر ملح الطعام جزءًا أساسيًا من حياة الإنسان منذ العصور القديمة، حيث أثبت الإنسان خلال تاريخه الطويل الاعتماد عليه في عملية طهي الطعام وحفظه من الفساد. كما استخدمه البعض في طقوسهم الدينية، مثل الإغريق والرومان واليهود. وقد دُرج استخدام الملح في صناعة الأسماك المملحة ودبغ الجلود. ومع ذلك، يثار تساؤل حول ما إذا كان تناول الملح يساهم في زيادة الوزن والإصابة بأمراض خطيرة لدى الأطفال، وسيكون موقعنا موجهًا للإجابة عن هذا السؤال بناءً على الدراسات الحديثة.
دور الملح في زيادة وزن الأطفال والإصابات الصحية بنسبة 23%
أشارت دراسة طبية أجراها مجموعة من الباحثين في جامعة ديكين الأسترالية إلى أن تناول الملح يمكن أن يسبب زيادة وزن الأطفال وأمراضًا خطرة بنسبة تصل إلى 23%. في هذه الدراسة، تم جمع عينة من الأطفال تتراوح أعمارهم بين أربع إلى سبع سنوات، وكشف الفحص عن تراكم الدهون في منطقة البطن. من خلال تتبع الأنظمة الغذائية للأطفال المشاركين، توصل الباحثون إلى أنهم يميلون إلى استهلاك كميات مفرطة من ملح الطعام في وجباتهم.
التداعيات الصحية الناتجة عن زيادة الملح لدى الأطفال
حذرت المختصة الألمانية في علم السموم، “ساشا ماير”، من المخاطر المرتبطة بتناول الأطفال لكميات كبيرة من الملح. حيث يُمكن أن تؤدي هذه الزيادة إلى تعريض حياتهم للخطر، وقد تصل العواقب في بعض الحالات إلى حدوث نزيف في الرأس وتورم في المخ، مما قد يؤدي إلى الوفاة.
نتائج الدراسات حول مضار تناول الملح لدى الأطفال
توصل الباحثون إلى مجموعة من النتائج المقلقة حول الآثار السلبية الناتجة عن زيادة استهلاك الملح، والتي تشمل:
- يتسبب الملح في زيادة الوزن والأمراض الخطيرة بنسبة 23% كلما زادت الكمية المتناولة، حيث يُشير البحث إلى أن حوالي 70% من الأطفال يتجاوزون استهلاك 6 جرامات يوميًا.
- زيادة كميات الملح في الطعام تؤدي إلى ارتفاع خطر الإصابة بارتفاع ضغط الدم وأمراض أخرى تهدد صحة الأطفال.
- تزداد احتمالية إصابة الأطفال بالسمنة مع زيادة محتوى الملح في وجباتهم، مما يزيد من خطر بالإصابة بمرض السكري المزمن.
نصائح وتوصيات طبية
يوجه الأطباء عدة نصائح وتوصيات تتعلق بالكميات المناسبة من الملح في غذاء الأطفال، تتمثل في:
- تقليل كميات الملح المستخدمة في الوجبات بحيث لا تزيد عن 4 جرامات يوميًا كحد أقصى.
- عدم إضافة الملح للأطعمة التي تحتوي مسبقًا على نسبة من الملح، مثل الجبن واللحوم، بغرض تحسين النكهة أو الحفظ.
- اتباع نظام غذائي صحي للأطفال يخلو من الوجبات السريعة والشيبسي والمكسرات المملحة، والحد من تناول الأطعمة الغنية بالملح مثل الجبن.
- تناول الملح بكثرة يعزز الرغبة في تناول المشروبات السكرية، مما يؤدي إلى تجمع عوامل الخطر وبالتالي يفاقم الأمراض الصحية.
- تجنب الأطعمة التي تحتوي عبواتها على أكثر من 0.6 جرام صوديوم أو أكثر من 1.5 جرام من كلوريد الصوديوم (ملح الطعام) لكل 100 جرام من المنتج.
- توعية الآباء حول خطورة الملح وضرورة تفهم المخاطر التي قد تنجم عنه على صحة أطفالهم.
بعد الاطلاع على الأضرار المحتملة الناتجة عن تناول الملح بكثرة لدى الأطفال، استنادًا إلى دراسات الباحثين، وبناءً على التوصيات المقدمة، يجب على الآباء والأمهات الانتباه لتقليل كميات الملح في وجبات أطفالهم لتفادي هذه العواقب السلبية. فعليكم أن تتذكروا أن صحة أبنائكم تعد مسؤولية كبيرة تستحق العناية والاهتمام.